Найдавніші кам’яні знаряддя праці – вчені стали ближче до розгадки їх походження
Кам’яні інструменти могли виникнути ще до появи перших представників роду Homo.
Олдувайські знаряддя праці – це найдавніші зразки технологій, що дійшли до нас з доісторичних часів. Їхній вік сягає 3,3–2,6 мільйона років, і перші знахідки виявлені в ущелині Олдувай у Танзанії ще в 1930-х роках. Пізніше схожі артефакти були знайдені в інших куточках Східної, Центральної та Південної Африки, зокрема найдавніші з них – в Ефіопії. Ці знаряддя праці є каменями з гострими краями, які отримували шляхом відколювання уламків. Вони використовувалися для різання, рубання та скоблення, розповідають IflScience.
Незважаючи на десятиліття інтенсивних досліджень, точна особистість творців цих знарядь досі залишається загадкою. Хоча кам’яні інструменти часто асоціюються з певними видами гомінінів, олдувайські комплекси виявилися настільки різноманітними, що їх неможливо приписати одному роду. Більше того, знахідки в Південній Африці та Алжирі свідчать про те, що олдувайські знаряддя могли створювати різні види гомінінів.
Раніше основними кандидатами на роль творців олдувайських інструментів вважалися представники роду Paranthropus boisei – виду австралопітеків з раннього плейстоцену. Однак згодом увага вчених переключилася на Homo habilis – “людина на всі руки”, яка вирізнялася більшим мозком та спритнішими руками.
Нові розкопки змінили уявлення про хронологію, виявивши олдувайські знаряддя віком близько 3,3 мільйона років. Це вказує на те, що така поведінка могла бути присутня у видів, які передували роду Homo. У коло потенційних творців знову повернулися Paranthropus boisei, а також з’явилися такі види, як Homo rudolfensis, Homo erectus, Australopithecus garhi та Australopithecus africanus. Деякі дослідники припускають, що як види Homo, так і Paranthropus могли виготовляти та використовувати ці знаряддя одночасно в різних місцях.
Щоб отримати більш точний висновок, міжнародна група дослідників провела нове дослідження, переглянувши таксони гомінінів, що хронологічно перетинаються з появою олдувайських інструментів. Використовуючи статистичний метод моделювання оптимальної лінійної оцінки, вчені змогли визначити періоди появи та зникнення кожного виду-кандидата та олдувайських знарядь.
Модель показала, що олдувайська технологія вперше з’явилася близько 3,25 мільйона років тому і проіснувала до 1,6 або 1,2 мільйона років тому. Результати також свідчать про те, що поява певних видів Homo та вимирання більш ранніх видів, таких як австралопітеки, збіглися з першою та останньою появою кам’яних знарядь.
Зрештою, команда дійшла висновку, що жоден окремий вид чи рід не був відповідальним за створення всіх олдувайських знарядь. Натомість, їх створила суміш видів гомінінів. Це підтверджують і інші дослідження.
“Потенційно, культурна інформація передавалася між ранніми Homo та P. boisei, завдяки чому P. boisei набув здібностей для користування олдувайським інструментарієм, але це не обов’язково має бути пряме соціальне навчання, оскільки існують інші можливості, наприклад, зворотна інженерія чи культурна конвергенція”, – пояснюють дослідники.
Цілком можливо, що коли види Homo, такі як Homo Erectus, розробили складніші ашельські знаряддя праці (сокири та колуни), Paranthropus boisei продовжував виготовляти та використовувати олдувайські інструменти. Це відкриває нові перспективи для розуміння складної мережі взаємодій та передачі знань серед наших давніх предків.
Нагадаємо, що раніше вчені дізналися дещо нове про одного з родичів сучасної людини. Денисівці – загадкові вимерлі родичі сучасної людини, чиї рештки донедавна знаходили лише в кількох місцях. Однак дослідження щелепної кістки дозволило дізнатися дещо нове про таємничих гомінінів. Це відкриття може докорінно змінити наше уявлення про їхнє поширення та історію.